La spiruline

Le conquistador espagnol Cortès rapporte dans ses mémoires avoir vu les indiens promener à la surface des lacs des filets très serrés pour récolter une sorte de boue verte qu’ils faisaient sécher au soleil. Ils la mangeaient ensuite sous forme de galettes.

Dans les années soixante, Jean Léonard, botaniste d’une expédition belge au Sahara, rapporta un échantillon de galette verte séchée acquise sur un marché africain (Tchad). Cette aventure est racontée par Jean Stasse dans son livre "Coup d'éclat au Sahara : 1964-1965, la première traversée intégrale du désert d’ouest en est".
L'analyse du dihé permis d'identifier la Spirulina platensis et d'en effectuer l'analyse nutritionnelle complète.

 Pendant que l’on (re)découvrait la spiruline africaine, au Mexique, la société Sosa Texcoco, productrice de carbonate de soudium, rencontrait des difficultés inattendues : une minuscule algue, d’origine inconnue, obstruait le système. L’ex-sénateur H. Durand-Chastel, entreprit des recherches sur ce que l’on tenait pour une nuisance. Providentiellement, le biologiste chargé de résoudre le problème avait eu connaissance des travaux sur la nourriture verte des Kanembous du Tchad. Il fit donc le rapprochement entre l’algue africaine et le microorganisme intempestif qui lui était soumis. Il s’agissait bien de spiruline.